通常、社会生活上のルールは「守ること」から始まります。
そのためには、いわれたことを同じ意味として理解する能力と、言葉あるいは文章として記憶しておく能力が必要です。
しかも、ルールはいつも同じではありません。周囲の状況、あるいは相手に応じて変わっていきます。
すなわち、周囲の状況に応じて、自分を変えることも必要になるわけです。その基準を決めるのは、とてもむずかしいことです。
このことが状況判断の能力ですが、主に過去の経験を視覚的イメージとして記憶し、現在の状況と比べて理解していくことと関係しています。
大人の場合でこのことがうまくいかなければ「人とうまく付き合えない」「友だちができない」「場が読めない」ということになります。
例えば、職場で昼食を食べながら何の話をするか、仕事をどのように分担していくかなどの、「言葉でいわなくても、雰囲気で当然みんながわかると思っていること」に理解がおよばないのです。
このことが「自己中心的」といわれるゆえんです。
ADHD（注意欠陥・多動性障害）とPDD（広汎性発達障害・広い意味での自閉症）の人は、このような問題があることが多いのです。
ですから、成人するまで気付かれず、他人とうまく付き合えない、職場で浮いた存在になってしまう、仕事が続かない、などの問題から悩み、引きこもりやニートになってしまうことが多いとされています。