症状
貧血とは逆に、赤血球数が異常に多くなる病気です。頭痛や皮膚のかゆみ、顔面紅潮、結膜の充血などのほかに、血栓（血の固まり）ができやすくなり、血管をふさいで、脳梗塞や心筋梗塞を起こすこともあります。
原因
骨髄の造血幹細胞が腫瘍のように増殖して起きる真性のものと、赤血球の造血料を調整するホルモン（エリスロポエチン）の分泌が増えるために起きる続発性のものがあります。エリスロポエチンの増加には、腎臓がんや肝臓がん、嚢胞腎などが関与しています。
治療法
真性の場合は瀉血（血を抜き取ること）によって、赤血球量を調整します。同時に、骨髄機能を抑制する薬を用いた化学療法を行います。続発性の場合は原因疾患の治療を優先して行いますが、血液の粘性が高まって血栓傾向がみられる場合は、緊急時に瀉血を行います。