ウィルムス腫瘍は、主に小児に発生する腎臓の悪性腫瘍で、早期発見と適切な治療が重要です。本記事では、ウィルムス腫瘍の特徴、症状、診断方法、治療法、予後について詳しく解説します。保護者や医療関係者の方にも役立つ内容をお届けします。
ウィルムス腫瘍とは？
ウィルムス腫瘍（Wilms tumor）は、小児に発生する最も一般的な腎臓のがんです。医学的には「腎芽腫（じんがしゅ）」とも呼ばれ、主に5歳以下の子どもに発生します。
ウィルムス腫瘍は、腎臓にできるがんの一種で、片方の腎臓にできることが多いですが、約5〜10%は両側性に発生することもあります。早期に発見されれば、治療成績は良好です。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 別名 | 腎芽腫 |
| 好発年齢 | 0〜5歳 |
| 男女比 | やや女子に多い |
| 発生部位 | 腎臓（片側または両側） |
ウィルムス腫瘍の主な症状
ウィルムス腫瘍の症状は初期には無症状のことが多く、保護者が子どもの腹部の腫れに気づいて受診するケースが一般的です。以下に代表的な症状をまとめます。
- 腹部のしこりや腫れ
- 腹痛
- 血尿（尿に血が混じる）
- 食欲不振
- 体重減少
- 発熱
腫瘍が大きくなると、周囲の臓器を圧迫し、消化不良や呼吸困難などを引き起こすこともあります。
診断方法と検査内容
ウィルムス腫瘍の診断は、画像検査を中心に行われます。確定診断には病理検査が必要です。
| 検査名 | 目的 |
|---|---|
| 超音波検査 | 腎臓の腫瘍の有無を確認 |
| CTスキャン | 腫瘍の大きさ・広がりを把握 |
| MRI | 腎臓や周囲臓器の詳細な情報 |
| 血液検査 | 腫瘍マーカー、全身状態の評価 |
| 尿検査 | 血尿の有無や腎機能の確認 |
ウィルムス腫瘍の治療法
ウィルムス腫瘍の治療は、腫瘍の大きさや進行度、広がりによって異なりますが、一般的には手術、化学療法（抗がん剤）、放射線治療の組み合わせで行われます。
主な治療法
- 手術： 腫瘍のある腎臓を摘出（腎摘除）する
- 化学療法： 抗がん剤を用いて、残ったがん細胞を死滅させる
- 放射線治療： 一部の進行例や再発例に適用
治療計画は個々の病状により異なり、専門の小児がんセンターで多職種チームによる治療が推奨されます。
ウィルムス腫瘍の予後と再発リスク
ウィルムス腫瘍は、早期に発見し適切な治療を受ければ、治癒率が高いがんです。局所にとどまっている場合、5年生存率は約90%以上とされています。
| ステージ | 特徴 | 5年生存率 |
|---|---|---|
| ステージ1 | 腎臓内に限局 | 約95% |
| ステージ2 | 腎外に広がるが摘出可能 | 約90% |
| ステージ3 | 局所リンパ節転移あり | 約85% |
| ステージ4 | 遠隔転移あり（肺など） | 約70〜80% |
| ステージ5 | 両側性腫瘍 | 約60〜75% |
治療終了後も、定期的なフォローアップが必要です。再発や治療の副作用を早期に発見するためです。
Q&A：よくある質問
- Q1. ウィルムス腫瘍は遺伝しますか？
- A1. 多くは孤発性ですが、一部に遺伝性の症候群と関連するケースもあります（例：WAGR症候群、Denys-Drash症候群）。
- Q2. 予防方法はありますか？
- A2. 明確な予防方法はありませんが、家族歴や症候群がある場合は早期検診が推奨されます。
- Q3. 大人もウィルムス腫瘍になりますか？
- A3. 非常にまれですが、大人にも発症することがあります。症状や治療法は小児と異なる場合があります。
- Q4. 手術で腎臓を取っても問題ありませんか？
- A4. 健康な片側の腎臓があれば通常は問題なく生活できます。ただし、将来の腎機能に注意する必要があります。
まとめ
ウィルムス腫瘍は小児に発生する腎臓の悪性腫瘍であり、早期の発見と治療が重要です。進行度によって治療法や予後は異なりますが、近年の医療の進歩により高い治癒率が期待できます。保護者の方は、子どもの腹部の異常に気づいたら早めに医療機関を受診しましょう。
本記事が、ウィルムス腫瘍に関する正しい知識を得る一助となれば幸いです。
