長時間の移動中、足がむくんだり、だるさを感じたことはありませんか？その症状、もしかすると「エコノミークラス症候群」のサインかもしれません。飛行機だけでなく、車やバスでの長距離移動でも発症するこの症状は、放置すると命に関わる危険性もあるのです。本記事では、エコノミークラス症候群の基礎知識から予防法、実際に気をつけたいポイントまで、わかりやすく解説します。
エコノミークラス症候群とは？
エコノミークラス症候群とは、長時間同じ姿勢でいることによって血流が悪くなり、深部静脈血栓症（DVT：Deep Vein Thrombosis）が発生する状態を指します。特に下肢（脚）の静脈に血の塊（血栓）ができ、それが肺に流れると肺塞栓症という重篤な症状に発展する可能性があります。
飛行機のエコノミークラスのように狭い座席で長時間座り続ける状況から名付けられましたが、新幹線や長距離バス、災害時の車中泊などでもリスクがあります。
エコノミークラス症候群の主な原因
以下のような要因が重なることで、エコノミークラス症候群のリスクが高まります。
| 原因 | 具体例 |
|---|---|
| 長時間の同じ姿勢 | 飛行機・バス・車での移動、デスクワーク |
| 水分不足 | トイレを我慢するために水分摂取を控える |
| 血液が固まりやすい体質 | 高齢者、妊娠中、経口避妊薬の使用者 |
| 過去の血栓歴 | 血栓症の既往がある人 |
エコノミークラス症候群の症状
以下のような症状が見られる場合、エコノミークラス症候群の可能性があります。
- ふくらはぎの痛みや腫れ
- 脚のむくみ・熱感
- 息切れ、胸の痛み（肺塞栓のサイン）
- 突然の呼吸困難や失神
特に呼吸器系の症状が出た場合は、救急対応が必要です。
予防のためにできること
エコノミークラス症候群は、ちょっとした工夫で予防が可能です。以下のポイントを押さえて、リスクを減らしましょう。
| 予防法 | 具体的な対策 |
|---|---|
| 定期的に足を動かす | 1時間ごとに立ち上がる・足のストレッチ |
| 水分をしっかりとる | カフェインやアルコールは控えめに |
| 着圧ソックスの使用 | 下肢の血流をサポート |
| ゆったりした服装 | 締め付けの少ない服を選ぶ |
災害時にも注意が必要
地震や台風などの災害時、避難所や車中泊などで長時間足を動かさない状況が続くと、エコノミークラス症候群が起こるリスクが高まります。過去の災害では、実際にこの症候群によって亡くなった方もいます。
以下のような対策を心がけましょう。
- 可能な限りこまめに体を動かす
- 水分補給を意識する
- 足のマッサージや屈伸運動を行う
Q&A：よくある質問
- Q：どれくらいの時間動かないと危険なの？
- A：目安としては2時間以上動かない状態が続くとリスクが上昇します。1時間に1回は足を動かすことを意識しましょう。
- Q：健康な若者でもエコノミークラス症候群になるの？
- A：なります。長時間の無理な姿勢と水分不足が重なれば、誰でも発症の可能性があります。
- Q：足がむくんでいるだけでも疑うべき？
- A：むくみだけで即エコノミークラス症候群とは言えませんが、痛み・熱感・片足だけの腫れなどがあれば注意が必要です。
まとめ
エコノミークラス症候群は、現代社会の移動環境や生活様式と密接に関わる病気です。「動かない・水分不足・体質」という3つのキーワードを覚えておき、適切な対策を心がけることで予防できます。
特に旅行や災害時には、知らず知らずのうちにリスクが高まっていることもあるため、日頃から予防意識を持っておくことが大切です。この記事を参考に、ぜひ安全で快適な移動・生活を送ってください。
※本記事は一般的な情報提供を目的としています。症状がある場合は、医療機関への相談をおすすめします。
