トキソプラズマ感染症

トキソプラズマ感染症は、世界中で広くみられる寄生虫感染症の一つです。特に妊婦や免疫力が低下している人にとっては重大な健康リスクをもたらす可能性があります。この記事では、トキソプラズマ感染症の症状や感染経路、診断、治療法、さらには日常でできる予防策についてわかりやすく解説します。

トキソプラズマ感染症とは

トキソプラズマ感染症（トキソプラズマ症）は、「Toxoplasma gondii（トキソプラズマ・ゴンディ）」という寄生性の原虫によって引き起こされる感染症です。この原虫は、猫を最終宿主とし、その他の哺乳類や鳥類なども中間宿主として感染することがあります。

多くの場合、健康な成人では無症状または風邪に似た軽度の症状しか見られません。しかし、免疫力が低下している人や胎児に感染が及んだ場合、重篤な症状を引き起こすことがあります。

妊娠中に初めてトキソプラズマに感染した場合、胎児に先天性トキソプラズマ症が生じる可能性があります。特に妊娠初期に感染すると、胎児への影響が大きくなります。

トキソプラズマ感染の診断は主に血液検査によって行われます。IgGおよびIgM抗体の有無を確認することで、現在感染しているか、過去に感染したかを判断します。

健康な成人で無症状の場合、特別な治療は必要ありません。しかし症状がある場合や、妊婦・免疫抑制のある人では、抗寄生虫薬（ピリメタミン、スルファジアジン、葉酸拮抗薬）などによる治療が行われます。

A1. 適切な衛生管理（手洗い、トイレ掃除の注意）をしていれば、大きなリスクはありません。

A2. 過去に感染し免疫を獲得していれば、胎児への感染リスクは非常に低いとされています。

A3. 基本的には人から人へは感染しません。ただし、母子感染や臓器移植による感染例はあります。

A4. 獣医師による血液検査で抗体を調べることができます。

トキソプラズマ感染症は健康な人にとってはほとんど心配のない病気ですが、妊婦や免疫力が落ちた人にとっては大きなリスクとなります。肉や猫との接し方など、日常生活でのちょっとした注意で感染リスクを大きく減らすことが可能です。自分と家族の健康を守るために、正しい知識を持って行動することが大切です。