パソコンやスマートフォンの長時間使用により、目の乾きや異物感に悩まされていませんか？
その不快感、もしかすると「ドライアイ」が原因かもしれません。本記事では、ドライアイの原因や症状、効果的な対策方法までを徹底的に解説します。目の健康を守るために、正しい知識を身につけましょう。
ドライアイとは？
ドライアイとは、目の表面を潤す涙の量や質が低下することにより、目が乾く・疲れる・痛むなどの症状が現れる疾患です。医学的には「涙液層の不安定による角結膜上皮障害」と定義されています。
| 症状 | 説明 |
|---|---|
| 目の乾き | 常に目がパサつく感覚がある |
| 異物感 | 砂が入ったようなゴロゴロした感覚 |
| かすみ目 | 視界がぼやける、ピントが合いにくい |
| 充血 | 目の白目が赤くなる |
| 目の疲れ | 長時間の作業で目がすぐに疲れる |
ドライアイの主な原因
ドライアイの原因は、涙の分泌量の低下や涙の蒸発の増加などさまざまです。以下に主な要因をまとめます。
- パソコン・スマートフォンの長時間使用：瞬きの回数が減り、涙が蒸発しやすくなる。
- コンタクトレンズの装用：角膜に負担がかかり、涙の安定性が低下。
- 空調による乾燥：エアコンの風で目の水分が奪われる。
- 加齢：年齢とともに涙腺機能が低下。
- ストレス・ホルモンバランスの乱れ：涙の分泌に影響を及ぼす。
ドライアイのセルフチェック方法
「もしかしてドライアイかも？」と感じたら、まずはセルフチェックを行ってみましょう。
| 目がしょぼしょぼする |
| 目がゴロゴロする |
| 目がかすむ |
| 長時間PCやスマホを使用する |
| エアコンの効いた部屋に長時間いる |
| コンタクトレンズを使用している |
3つ以上当てはまる方は、ドライアイの可能性が高いです。専門医に相談しましょう。
ドライアイの対策・予防法
ドライアイは、日常生活の中で改善できる要素も多くあります。以下の対策を実践して、目の健康を守りましょう。
① まばたきの回数を意識する
ディスプレイ作業中はまばたきが半分以下になると言われています。意識的に1分間に10〜15回のまばたきを心がけましょう。
② 加湿器を使用する
エアコンで乾燥した部屋では涙が蒸発しやすくなります。湿度40〜60％を目安に加湿器を設置しましょう。
③ コンタクトレンズを見直す
目に合わないレンズや長時間の使用は、ドライアイを悪化させます。装用時間を守り、メガネと併用するなどの工夫を。
④ ブルーライトカットの眼鏡を使う
ブルーライトの影響を減らすことで目の負担を軽減し、涙の質を守ることができます。
⑤ 食生活で涙の質を改善
オメガ3脂肪酸（DHA・EPA）を含む青魚、ビタミンAを含む人参やほうれん草は、涙の質を高めるのに役立ちます。
Q&A：ドライアイに関するよくある質問
Q. ドライアイは治る病気ですか？
A. 軽度のドライアイであれば、生活習慣の改善や目薬の使用で十分にコントロール可能です。重度の場合は医師の診断が必要です。
Q. 市販の目薬で効果はありますか？
A. 保湿タイプの目薬（人工涙液）は一時的な緩和に有効です。防腐剤なしの製品を選ぶのがおすすめです。
Q. スマホの使用時間を減らせないのですが…
A. 使用時間を完全に減らせなくても、20分使用→20秒休憩→20フィート（6m）先を見る「20-20-20ルール」を心がけるだけでも効果的です。
まとめ：早めのケアが目の健康を守る
ドライアイは、現代人にとって避けては通れない目の不調です。しかし、正しい知識とセルフケアを実践することで、症状を緩和し快適な視界を保つことが可能です。
目の乾きに悩んだら、無理をせず専門医に相談することも忘れないようにしましょう。
この記事が、あなたの目の健康維持に役立つことを願っています。
