乳児血管腫とは？
乳児血管腫（英：Infantile Hemangioma）は、赤ちゃんの皮膚や皮下組織に発生する良性の血管性腫瘍です。出生後数週間で現れ、生後6か月頃まで急激に大きくなり、その後はゆっくりと縮小していくのが特徴です。
乳児100人中約5人に発生するとされ、特に女児・早産児・低出生体重児に多い傾向があります。
乳児血管腫の種類
乳児血管腫は以下のようなタイプに分類されます：
| 種類 | 特徴 | 見た目 |
|---|---|---|
| 表在型 | 皮膚の表面にでき、赤く盛り上がる | 苺のような外見 |
| 深在型 | 皮下組織にできるため皮膚が青紫色に見える | しこりのような膨らみ |
| 混合型 | 表在型と深在型の特徴を併せ持つ | 赤と紫が混在 |
原因と発生のメカニズム
乳児血管腫の正確な原因はまだ明確には解明されていませんが、胎児期の血管の異常発達が関係していると考えられています。以下の要因が発症リスクを高めるとされています。
- 早産
- 低出生体重（2,500g未満）
- 双子・多胎児
- 女性（男児の約3倍）
また、一部では胎盤由来の細胞が関与しているという説もあります。
治療は必要？自然に治るの？
ほとんどの乳児血管腫は経過観察で問題ありませんが、以下のようなケースでは治療が必要になる場合があります。
- 視力や呼吸を妨げる部位にある
- 潰瘍を形成し出血・感染を起こす
- 大きさや見た目が将来的に問題となる可能性がある
主な治療法
| 治療法 | 概要 | 対象例 |
|---|---|---|
| 経過観察 | 自然退縮を待つ | 小さい・目立たない血管腫 |
| 内服薬（プロプラノロール） | 成長を抑える効果あり | 増大が著しい場合 |
| レーザー治療 | 主に表在型に有効 | 目立つ部位・出血リスクがある部位 |
| 手術 | 稀に切除が必要 | 薬やレーザーで改善しない例 |
乳児血管腫の経過と注意点
乳児血管腫の経過は以下の3段階に分かれます：
- 増殖期（生後1～6か月）：急激に大きくなる
- 安定期（生後6か月～1歳）：成長が止まり形が安定
- 退縮期（1歳以降～）：徐々に縮小し、5～10歳で平らに
治療が不要な場合でも、月1回など定期的な皮膚科または小児科でのフォローアップが推奨されます。
よくある質問（Q&A）
- Q1. 乳児血管腫はがんになりますか？
- A. いいえ。乳児血管腫は良性の腫瘍であり、悪性化（がん化）することは基本的にありません。
- Q2. 血管腫を触っても大丈夫？
- A. 基本的に軽く触れる分には問題ありませんが、無理に押したりひっかいたりするのは避けましょう。
- Q3. 保育園に通っても大丈夫？
- A. 血管腫自体に感染性はありませんので、特別な処置が必要なければ通常通り通園可能です。
まとめ：慌てず正しい知識を持ちましょう
乳児血管腫は多くの場合、自然に治癒する良性の疾患です。大切なのは、保護者が正しい知識を持ち、医師と連携して必要な経過観察や治療を行うことです。もし気になる症状があれば、皮膚科や小児科に相談しましょう。
不安なことがある場合は、一人で抱え込まず、地域の保健センターや育児支援サービスなども活用してください。
