前庭神経炎 - 家庭の医学

前庭神経炎とは、内耳にある「前庭神経」に炎症が起きて、平衡感覚が狂い、めまいやふらつきを引き起こす病気です。突然起こることが多く、多くの人が強い不安を感じることが特徴です。

前庭神経は、私たちの体のバランスを保つために必要不可欠な神経であり、耳の奥にある内耳と脳をつないでいます。この神経に何らかの炎症が起きると、姿勢の維持が困難になったり、強い回転性のめまいが出たりします。

前庭神経炎の主な症状

前庭神経炎は、突然発症するのが特徴で、以下のような症状が現れます。

症状	詳細
激しいめまい	回転するような感覚。数時間から数日続く。
吐き気・嘔吐	めまいに伴い、胃のムカつきや嘔吐が生じることがある。
平衡感覚の異常	まっすぐ歩けない、立ち上がるのが困難になる。
耳鳴り・難聴は基本的にない	前庭神経炎は聴覚に影響しないため、これらの症状があれば他の疾患の可能性がある。

症状は通常数日〜1週間程度で軽快しますが、バランスの取りにくさはしばらく残ることがあります。

前庭神経炎のはっきりとした原因はわかっていませんが、ウイルス感染（特に風邪やインフルエンザ後）が関与していると考えられています。

その他のリスク要因には以下が挙げられます。

特に40代〜60代に多くみられる病気です。

前庭神経炎の診断は、以下のような検査により行われます。

自己判断は危険ですので、症状がある場合は耳鼻科または神経内科を受診してください。

前庭神経炎の治療は、対症療法が中心です。以下のような治療が行われます。

また、回復期にはリハビリとして「前庭リハビリテーション」が重要です。これは、簡単な頭や眼の運動を日々行うことで、バランス感覚の回復を促すものです。

Q1. 前庭神経炎はうつる病気ですか？: A. いいえ、前庭神経炎そのものは感染症ではありません。ただし、きっかけとなったウイルスが感染することはあります。
Q2. 再発することはありますか？: A. 一般的には再発は稀ですが、過労やストレスが引き金となることがあります。
Q3. 自分でできる対処法はありますか？: A. めまいがひどい時は安静にし、水分補給をしっかり行いましょう。回復期には軽い体操でリハビリを進めることが推奨されます。
Q4. 他の病気との違いは？: A. メニエール病は難聴や耳鳴りが伴います。前庭神経炎はめまいのみで、聴覚症状がないのが大きな違いです。

前庭神経炎は、突然のめまいで非常に不安になる病気ですが、正しい診断と治療で多くの場合は数日〜数週間で回復します。

気になる症状がある場合は、早めに医師の診察を受けましょう。適切な対応が、回復を早める第一歩です。