口角炎（こうかくえん）は、口の端にできる炎症で、赤くひび割れたり痛みを伴うことが多い症状です。食事や会話の際に不快感があり、見た目にも気になるため、早めの対処が大切です。本記事では、口角炎の原因や症状、効果的な治療法、日常生活での予防策まで詳しく解説します。口角炎に悩んでいる方はぜひ参考にしてください。
口角炎の主な原因とは？
口角炎は口の両端の皮膚や粘膜が炎症を起こす病気で、主に以下の原因が考えられます。
- 乾燥や唾液の刺激：唇や口角が乾燥して皮膚が割れ、そこに唾液が付着することで炎症が起きやすくなります。
- 栄養不足：特にビタミンB群や鉄分の不足が関係しています。
- カンジダ菌や細菌感染：口の中の常在菌やカンジダ菌が増殖し、炎症を引き起こすことがあります。
- 口腔内の不衛生：歯磨き不足や義歯の不適合も原因になり得ます。
- 免疫力低下：体調不良やストレスで免疫が落ちると発症しやすいです。
口角炎の症状の特徴
口角炎の代表的な症状は以下の通りです。
| 症状 | 説明 |
|---|---|
| 口角の赤み・腫れ | 口の両端が赤く腫れて炎症が見られます。 |
| ひび割れ・亀裂 | 皮膚が乾燥し、亀裂が入り痛みを伴います。 |
| かゆみ・痛み | 炎症部分がかゆくなったり、食事や会話で痛みを感じます。 |
| 出血 | 亀裂から血が出る場合もあります。 |
| 口臭 | 細菌感染による臭いを感じることがあります。 |
口角炎の効果的な治療法と市販薬の使い方
口角炎の治療は原因により異なりますが、一般的な対処法を紹介します。
- 保湿ケア：リップクリームや軟膏で乾燥を防ぐ。
- 抗菌・抗真菌薬の使用：細菌やカンジダ感染が疑われる場合、医師の処方による薬が有効。
- 栄養補給：ビタミンB群や鉄分を意識して摂取する。
- 口腔ケアの徹底：ブラッシングや義歯の清掃をしっかり行う。
市販薬の選び方のポイントは以下の通りです。
| 薬の種類 | 効果 | 使用上の注意 |
|---|---|---|
| 抗菌軟膏（例：オロナイン） | 細菌感染の抑制・炎症軽減 | 過度の使用は避け、症状改善がない場合は医師へ |
| 保湿リップクリーム | 乾燥防止と皮膚の修復促進 | 刺激の少ないものを選ぶこと |
| 抗真菌薬（市販は限られる） | カンジダ菌の増殖抑制 | 使用前に医師の診断を受けることが望ましい |
口角炎を予防するための日常生活のポイント
口角炎の再発を防ぐためには、日々の生活習慣が大切です。以下のポイントを心がけましょう。
- 口の周りを清潔に保ち、適度に保湿する。
- ビタミンB群や鉄分をバランスよく摂取する。
- 唇を舐める癖をやめる。
- ストレスを溜めすぎず、十分な休息をとる。
- 適切な口腔ケア（歯磨き・義歯の手入れ）を続ける。
【Q&A】口角炎についてよくある質問
| 質問 | 回答 |
|---|---|
| 口角炎はうつるの？ | 口角炎自体は感染症ではないため基本的にはうつりませんが、細菌やカンジダ菌の感染が関わっている場合は接触に注意が必要です。 |
| 子どもでも口角炎になる？ | なります。特に栄養不足や口唇の乾燥、唇をなめる癖がある子どもは注意が必要です。 |
| どれくらいで治る？ | 軽度の場合は数日から1週間程度で改善しますが、重症や慢性化すると数週間かかることもあります。 |
| 病院にはいつ行くべき？ | 市販薬で改善しない場合や痛みが強い、出血が続く場合は早めに皮膚科や口腔外科を受診してください。 |
| 食事で気を付けることは？ | 刺激物（辛いもの、酸っぱいもの）は避け、栄養バランスの良い食事を心がけましょう。 |
まとめ
口角炎は口の端にできる不快な炎症ですが、正しい原因理解と適切なケアで治すことが可能です。乾燥や栄養不足、感染などが原因となるため、日常生活での保湿やバランスの良い食事、口腔ケアを心がけましょう。症状が長引いたり重症の場合は、早めに専門医に相談することが大切です。今回の記事を参考に、口角炎の予防と改善に役立ててください。
