悪性リンパ腫は、大人に多い病気と思われがちですが、子どもにも発症することがある血液のがんの一種です。親としては突然の診断に戸惑いや不安を感じることでしょう。この記事では、子どもの悪性リンパ腫について、原因・症状・治療法・日常生活への影響などをわかりやすく解説します。今後の対応や治療方針を考える一助となれば幸いです。
悪性リンパ腫とは？子どもにも発症する血液のがん
悪性リンパ腫とは、リンパ球ががん化する疾患で、リンパ節や脾臓、骨髄などに腫瘍ができます。子どもの場合、急激に進行することが多く、早期発見と治療が重要です。
| 分類 | 特徴 |
|---|---|
| ホジキンリンパ腫 | 比較的まれ、10歳以上の子どもに多い。治療に対する反応が良い。 |
| 非ホジキンリンパ腫 | 子どものリンパ腫の大部分を占める。急速に進行するが治療可能。 |
子どもの悪性リンパ腫の主な症状
症状は進行のスピードや腫瘍の場所によって異なります。以下のような兆候が見られる場合、早めに医療機関を受診しましょう。
- 首や脇、足の付け根などのリンパ節の腫れ
- 発熱や原因不明の体重減少
- 寝汗（夜間に汗をかく）
- 咳、呼吸困難（胸部に腫瘍がある場合）
- 腹部の膨満感や痛み
診断と検査方法
悪性リンパ腫の診断には以下のような検査が行われます。
| 検査名 | 目的 |
|---|---|
| 血液検査 | 白血球や炎症反応の異常を確認 |
| 画像検査（CT・MRI・PET） | 腫瘍の大きさ・位置の確認 |
| 生検（バイオプシー） | 腫瘍組織を取り、がんの種類を特定 |
| 骨髄検査 | 骨髄への浸潤の有無を調べる |
子どもの悪性リンパ腫の治療法
治療法はリンパ腫の種類や進行度により異なりますが、標準的な治療は以下の通りです。
- 化学療法（抗がん剤）：中心的な治療。複数の薬剤を組み合わせて使用。
- 放射線療法：一部のホジキンリンパ腫に使用。
- 造血幹細胞移植：再発時などに検討される。
- 分子標的治療：近年では標的薬の使用も増加。
副作用には脱毛、吐き気、感染症リスクの上昇などがありますが、多くの症例で完治が可能です。
治療中・治療後の日常生活とサポート
治療中は免疫力が低下するため、感染症対策や栄養バランスの取れた食事が重要です。学校生活については医師や学校と相談し、無理のないペースで通学・学習を進めましょう。
| 日常生活のポイント | 具体的な対応 |
|---|---|
| 感染症予防 | 手洗い・うがい・人混みを避ける |
| 食事 | 消化に良いもの、栄養バランスを重視 |
| 学校生活 | 出席停止期間を考慮し、在宅学習も活用 |
| 心のケア | カウンセラー・支援団体の活用 |
よくある質問（Q&A）
- Q1. 子どもが悪性リンパ腫と診断されました。治る可能性はありますか？
- A1. はい。特に小児の悪性リンパ腫は治療に対する反応が良く、高い治癒率が期待されます。
- Q2. 治療中の学校生活はどうすればいいですか？
- A2. 医師と相談の上、体調に合わせて在宅学習や支援制度を利用しましょう。学校との連携も重要です。
- Q3. 兄弟への感染はありますか？
- A3. いいえ。悪性リンパ腫は感染症ではないため、人にうつることはありません。
まとめ
子どもの悪性リンパ腫はまれな病気ですが、早期発見と適切な治療により高い治癒率が望めます。
親としては不安も大きいですが、医療チームや支援機関と連携しながら、子どもの回復を支えていくことが大切です。
この記事が、少しでもご家族の力になれば幸いです。
※本記事は医療情報に基づいて作成しておりますが、個別の症状や治療方針については必ず主治医にご相談ください。
