更年期障害とは、女性が閉経を迎える前後（平均45〜55歳頃）に、卵巣機能の低下により女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が急激に減少し、それに伴って心身にさまざまな不調が現れる状態を指します。
更年期と閉経の違い
| 用語 | 意味 |
|---|---|
| 更年期 | 閉経の前後10年間（平均45〜55歳頃） |
| 閉経 | 月経が1年以上停止した状態 |
更年期障害の主な症状
更年期障害の症状は多岐にわたり、個人差があります。以下は代表的な症状です。
- ホットフラッシュ：急な発汗・ほてり
- めまい・動悸：自律神経の乱れによる
- イライラ・不安感：精神的な揺らぎ
- 不眠：寝つきが悪い、途中で目が覚める
- 肩こり・腰痛：筋肉の緊張や血流の悪化
更年期障害の原因
主な原因は女性ホルモン（エストロゲン）の急激な減少によって引き起こされる体内の変化です。以下のような複数の要因が絡み合って症状を悪化させる場合もあります。
| 要因 | 内容 |
|---|---|
| ホルモンバランス | エストロゲンの急減により体内機能が混乱 |
| 心理的要因 | 子育ての終わり、仕事、介護などによるストレス |
| 生活習慣 | 睡眠不足、食生活の乱れ、運動不足 |
更年期障害の対処法
更年期障害の症状を和らげるためには、日常生活の見直しや医療機関での相談が有効です。
1. 生活習慣の改善
- バランスの良い食事：大豆製品（イソフラボン）やビタミンEが有効
- 適度な運動：ウォーキングやヨガで自律神経を整える
- 十分な睡眠：規則正しい生活リズムが大切
2. 漢方やサプリメントの活用
市販の漢方薬やサプリメントでホルモンバランスを整える手助けができます。例：
- 命の母A
- 加味逍遙散（かみしょうようさん）
- エクオール（大豆イソフラボン由来成分）
3. 医療機関での治療
症状が重い場合は、婦人科を受診し、以下のような治療を受けることが推奨されます。
- HRT（ホルモン補充療法）：不足しているエストロゲンを補う
- 心療内科・精神科の併診：精神症状が強い場合
更年期障害に関するQ&A
Q1：更年期障害はいつまで続きますか？
A1：個人差がありますが、通常は数年から10年程度で症状は徐々に軽くなります。
Q2：更年期障害は誰にでも起こりますか？
A2：ほとんどの女性が更年期に何らかの不調を感じますが、症状の重さには個人差があります。
Q3：男性にも更年期障害はありますか？
A3：あります。男性ホルモン（テストステロン）の減少によって、うつ、不安、疲労感などが現れます。
まとめ：更年期障害を前向きに乗り越えるために
更年期障害は誰にでも起こり得る自然な身体の変化です。正しい知識と対処法を身につけることで、症状を軽減し、快適な日常を取り戻すことができます。必要であれば専門医の力を借りながら、自分に合ったケア方法を見つけましょう。
🔸生活を整えることが、症状の緩和につながります。焦らず、無理せず、自分のペースで取り組んでいきましょう。
