気管支炎

せきが止まらない…それ、もしかして気管支炎かもしれません。
気管支炎は、風邪とよく似た症状から始まり、悪化すると生活の質を著しく下げてしまう呼吸器の病気です。特に冬場や季節の変わり目には発症しやすく、放置すれば重症化する恐れもあります。
この記事では、気管支炎の症状や原因、対処法、予防策までをわかりやすく解説します。

気管支炎とは？｜風邪との違いを知ろう

気管支炎とは、肺へ空気を運ぶ「気管支」に炎症が起きる病気です。主にウイルスや細菌感染によって引き起こされます。

項目	気管支炎	風邪
主な症状	長引くせき、たん、発熱	くしゃみ、鼻水、軽い発熱
原因	ウイルス・細菌感染、喫煙など	ウイルス感染が中心
症状の継続期間	2週間以上続くことが多い	1週間程度で回復

このように、気管支炎は風邪に似ていますが、せきの持続期間やたんの量が異なる点がポイントです。

気管支炎の主な症状

気管支炎の症状は、以下のように多岐にわたります。

• しつこいせき（特に夜間や朝方にひどくなる）
• たんを伴うせき（黄色や緑がかった色）
• 微熱または発熱
• 胸の痛みや不快感
• 全身のだるさ

特に、2週間以上せきが続く場合は、急性から慢性の気管支炎へ進行している可能性があります。

気管支炎の原因とは？

気管支炎の原因には、感染性のものと非感染性のものがあります。

分類	原因
感染性	風邪ウイルス（ライノウイルス、インフルエンザなど）、細菌感染
非感染性	喫煙、大気汚染、アレルゲン、化学物質の吸引

喫煙者は特に慢性気管支炎を発症しやすいため、禁煙が重要な予防策となります。

気管支炎の種類と特徴

気管支炎は大きく分けて「急性気管支炎」と「慢性気管支炎」に分類されます。

種類	特徴	治療の目安
急性気管支炎	一時的な感染による炎症。多くは自然回復。	2〜3週間以内に回復
慢性気管支炎	3ヶ月以上持続し、年に2回以上再発する状態。	長期的な管理と治療が必要

慢性気管支炎は「COPD（慢性閉塞性肺疾患）」に進行するリスクもあるため、早期診断と継続的な治療が重要です。

気管支炎の治療法

気管支炎の治療は、原因に応じて変わります。

• ウイルス性：特効薬はなく、対症療法（解熱剤、せき止め）が中心
• 細菌性：抗生物質を使用
• 非感染性：環境改善と吸入薬の使用

加湿器を使って湿度を保つ、十分な水分補給を行うことも効果的です。

気管支炎の予防法｜日常でできる対策

気管支炎の予防には、生活習慣の見直しが欠かせません。

1. 手洗いうがいを徹底する
2. 人混みではマスクを着用
3. 禁煙を徹底
4. 室内の加湿・換気を意識する
5. バランスの取れた食事で免疫力を高める

特に小さなお子さんや高齢者は重症化しやすいため、家族全体での予防が大切です。

Q&A｜気管支炎に関するよくある質問

Q1. 気管支炎と肺炎の違いは何ですか？

A. 気管支炎は気管支の炎症で、肺炎は肺胞に炎症が及んでいる状態です。肺炎の方が症状が重く、入院治療が必要なケースもあります。

Q2. 気管支炎は人にうつりますか？

A. ウイルス性の気管支炎は、飛沫感染で他人にうつる可能性があります。マスクの着用や手洗いが重要です。

Q3. 市販薬で治りますか？

A. 軽度の急性気管支炎なら市販薬でも対処可能なことがありますが、長引く場合や高熱がある場合は医療機関の受診をおすすめします。

まとめ｜早期対処で重症化を防ごう

気管支炎は、放っておくと慢性化や肺炎へと進行する恐れがある病気です。せきやたんが長引く場合は、自己判断せずに早めの受診が重要です。
また、日常的な予防も非常に有効です。生活習慣を見直し、免疫力を保つことが健康への第一歩となります。

せきを「たかが風邪」と思わず、早めのケアで健やかな毎日を守りましょう。