網膜分離症は、眼の網膜が本来の位置から剥がれてしまう深刻な疾患です。放置すると視力低下や失明のリスクが高まるため、早期発見と適切な治療が重要です。本記事では網膜分離症の原因、症状、診断方法、治療法、予防策について詳しく解説します。最新の医療情報に基づき、わかりやすく丁寧にまとめていますので、網膜分離症について正しい知識を身につけたい方はぜひご覧ください。
網膜分離症とは？基礎知識
網膜分離症（もうまくぶんりしょう）は、眼球の内側にある薄い組織「網膜」が本来の位置から剥がれ落ちてしまう病気です。網膜は光を感じ取り脳へ視覚情報を送る重要な役割を担っています。網膜が剥がれると視力が急激に低下し、放置すれば失明することもあるため、緊急性が高い疾患です。
主に中高年に多く見られますが、若年者でも外傷などが原因で発症することがあります。
網膜分離症の主な原因とリスク要因
網膜分離症の発症にはいくつかの原因やリスク因子があります。以下の表に主な原因とリスク要因をまとめました。
| 原因・リスク要因 | 詳細説明 |
|---|---|
| 加齢 | 加齢により硝子体（眼球内部のゼリー状物質）が変性し網膜を引っ張るため |
| 近視（特に強度近視） | 眼球が長くなり網膜が薄くなるため、裂孔や剥離のリスクが増加 |
| 外傷（眼球打撲など） | 強い衝撃で網膜が裂けたり剥がれたりする場合がある |
| 眼内手術の既往 | 手術に伴う硝子体変化で網膜剥離のリスクが高まることがある |
| 糖尿病網膜症などの眼疾患 | 網膜の血管障害が網膜剥離の原因になることもある |
網膜分離症の主な症状と早期発見のポイント
網膜分離症は初期には自覚症状が乏しいことも多いですが、進行すると以下のような症状が現れます。
- 飛蚊症（黒い点や虫のようなものが見える）
- 光視症（光がピカッと光るように見える）
- 視野の一部が欠ける、暗くなる
- 視力の急激な低下
- カーテンがかかったように視界が遮られる
これらの症状を感じたら速やかに眼科を受診することが重要です。
網膜分離症の診断方法と検査内容
眼科での診断は主に以下の検査によって行われます。
- 視力検査：視力の低下や視野の異常を確認
- 眼底検査：特殊なレンズやカメラを使い、網膜の状態を直接観察
- 光干渉断層計（OCT）検査：網膜の断面を詳細に撮影し剥離の範囲や厚さを確認
- 超音波検査：網膜が見えづらい場合に硝子体や網膜の状況を調べる
これらの検査により、網膜のどの部分が剥がれているのか、裂孔があるかどうかを正確に把握し、最適な治療方針を決定します。
網膜分離症の治療法と最新の医療技術
網膜分離症の治療は原則として手術が必要です。放置すると視力の回復が難しくなるため、早期治療が肝心です。主な治療法は以下の通りです。
| 治療法 | 内容 | メリット・デメリット |
|---|---|---|
| レーザー光凝固術 | 網膜の裂孔周囲にレーザーを照射し、剥離の進行を防ぐ | 軽度の裂孔に有効だが、すでに剥離が進行している場合は不十分 |
| 硝子体手術（硝子体切除術） | 眼球内部の硝子体を除去し、剥離した網膜を元の位置に戻す | 視力回復の可能性が高いが手術リスクと回復期間が必要 |
| 網膜復位術（強膜バックリング術） | 眼球の外側からシリコンバンドを巻いて網膜を押し戻す | 手術時間が短く負担が少ないが、再発の可能性がある |
近年では内視鏡技術や3D手術システムの導入により、より安全で正確な手術が可能となってきています。術後の定期検査も非常に重要です。
網膜分離症に関するよくある質問（Q&A）
- Q1. 網膜分離症は予防できますか？
- 完全に防ぐことは難しいですが、定期的な眼科検診や強度近視の管理、眼の外傷を避けることが重要です。
- Q2. 症状に気づいたらすぐ手術が必要ですか？
- 症状の程度や網膜の状態によりますが、早期受診と診断が非常に大切で、治療の選択肢も広がります。
- Q3. 手術後に視力は完全に戻りますか？
- 個人差がありますが、早期発見・治療であれば良好な回復が期待できます。放置すると回復は難しいです。
- Q4. 再発のリスクはありますか？
- 再発の可能性はあります。術後も定期的な検査で異常の早期発見が重要です。
- Q5. 子供でも網膜分離症になりますか？
- 稀ですが、外傷や遺伝的要因で発症することがあります。疑わしい症状があればすぐに眼科へ。
まとめ：網膜分離症は早期発見と迅速な治療が命
網膜分離症は視力低下から失明に至る可能性のある重篤な眼疾患です。原因は加齢や近視、外傷など多岐にわたり、症状は飛蚊症や視野欠損などで始まります。自己判断せず、少しでも異変を感じたらすぐに眼科で検査を受けることが重要です。
治療は手術が中心であり、早期の介入が視力回復の鍵となります。最新の医療技術によって安全性も向上しているため、安心して治療を受けられます。
定期的な眼科受診と生活習慣の見直しで予防に努め、万が一の症状にも迅速に対応できるようにしましょう。
