網膜白斑

網膜白斑という言葉を聞いたことがありますか？これは目の奥にある「網膜」に白い斑点が現れる症状で、視力にさまざまな影響を及ぼす可能性があります。この記事では、網膜白斑の原因、症状、診断方法、治療法、予防法まで詳しく解説します。特に、眼科での診察を迷っている方や、目の不調を感じている方は、ぜひ最後までお読みください。

網膜白斑とは？

網膜白斑（もうまくはくはん）とは、眼底検査で視神経や網膜に白色の斑点や領域が認められる状態です。肉眼で見えるわけではありませんが、視力低下や視野異常などの症状につながることがあります。これは病名というよりも、目の内部で異常が起きている「所見」を示す言葉です。

代表的な見え方の変化

• 視野の一部が白くかすむ
• 細かいものが見えづらい
• 視界に歪みや暗点がある

網膜白斑の主な原因

網膜白斑を引き起こす原因はさまざまですが、以下の疾患や外的要因が関与している場合が多くあります。

原因疾患・要因	説明
高血圧性網膜症	高血圧によって網膜の血管が障害を受け、白斑が現れることがあります。
糖尿病性網膜症	糖尿病による血管障害で、白斑や出血が生じる場合があります。
網膜中心動脈閉塞症	網膜への血流が遮断され、酸素不足で白斑が出現します。
白斑症（コットンウール斑）	神経線維層の浮腫で、白く見える斑点が生じます。
眼外傷や感染症	外傷や細菌・ウイルス感染による炎症で白斑が起こることもあります。

どんな症状が現れるの？

網膜白斑の症状は、原因疾患や程度によって異なりますが、以下のようなものが報告されています。

• 視力低下：白斑の位置が黄斑（視力の中心）に近い場合、視力が急激に落ちることがあります。
• 視野欠損：見える範囲の一部が抜け落ちる、または暗く感じられることがあります。
• 浮遊物の出現：目の前に黒い点や糸くずのようなものが見える飛蚊症を感じる方もいます。
• まぶしさや光のチラつき：光に敏感になったり、光がチカチカすることも。

診断と検査方法

網膜白斑が疑われる場合、眼科では以下のような検査を行います。

検査名	内容
眼底検査	眼球の奥を観察し、白斑の有無や広がりを確認します。
OCT（光干渉断層計）	網膜の断面を詳細に撮影し、白斑の構造や層に与える影響を確認します。
蛍光眼底造影	造影剤を用いて血管の漏れや閉塞を調べます。
視力・視野検査	実際の見え方の変化を数値的に評価します。

治療方法と改善の可能性

網膜白斑そのものに対する直接の治療はありませんが、原因疾患のコントロールが最重要です。原因に応じた治療を受けることで、白斑の改善や進行の抑制が期待できます。

• 高血圧や糖尿病の管理：血圧や血糖値をコントロールすることで再発を防ぎます。
• 抗VEGF療法：糖尿病網膜症などの一部では、血管の異常増殖を抑える注射が有効です。
• レーザー治療：血管の漏れを抑えるための焼灼治療が行われることもあります。
• 感染症や炎症の治療：ステロイドや抗生物質による対症療法が検討されます。

Q&A：よくある質問

Q1. 網膜白斑は自然に治るの？

A. 軽度なものであれば自然に吸収されることもありますが、重大な病気のサインである可能性もあるため、放置せず早期の眼科受診が推奨されます。

Q2. 視力が戻る可能性はありますか？

A. 原因や白斑の位置・範囲によっては、治療後に視力が回復する例もあります。ただし、網膜の中心部（黄斑）に損傷がある場合は、完全な回復が難しいケースもあります。

Q3. 予防するにはどうしたら良い？

A. 生活習慣の改善が鍵です。高血圧や糖尿病の予防・管理、定期的な健康診断、そして年に1回は眼底検査を受けることが推奨されます。

まとめ：網膜白斑を甘く見ないことが大切

網膜白斑は目の深部に異常があることを示す重要なサインです。放っておくと視力障害が進行するリスクもあるため、異変を感じたら早めの眼科受診が何より重要です。日頃からの健康管理や目を酷使しない生活を心がけ、視力を守りましょう。