「最近、相手の話が聞き取りにくい」「テレビの音量が大きくなっていると指摘された」――そんな経験はありませんか？
この記事では、難聴の種類・原因・治療法・補聴器の選び方まで、わかりやすく網羅的に解説します。
ご自身や大切なご家族のためにも、正しい知識を身につけましょう。
難聴とは？
難聴とは、音や会話が聞こえにくくなる状態を指します。軽度から重度まで程度はさまざまで、放置すると生活の質や社会的なつながりに影響することがあります。
| 種類 | 特徴 |
|---|---|
| 伝音性難聴 | 外耳〜中耳の異常。補聴器で改善しやすい |
| 感音性難聴 | 内耳や聴神経の障害が原因。加齢や騒音が主因 |
| 混合性難聴 | 伝音性＋感音性の複合型 |
難聴の主な原因
難聴の原因はさまざまです。以下に主な原因とその内容をまとめました。
| 原因 | 内容 |
|---|---|
| 加齢 | 老化による聴力の低下。高齢者に多い |
| 騒音 | 大きな音に長時間さらされることで発症 |
| 耳垢栓塞 | 耳垢が詰まり音が伝わりにくくなる |
| 突発性難聴 | 突然片耳が聞こえなくなる。早期治療が重要 |
| 薬剤性 | 一部の薬が聴神経に影響を及ぼすことがある |
難聴の症状チェックリスト
以下のような症状が複数当てはまる場合、耳鼻科の受診を検討してください。
- 会話の内容が聞き取りづらい
- テレビの音が大きいと言われる
- 電話が聞こえづらい
- 高い音や小さい音が聞こえにくい
- 耳鳴りがある
難聴の治療法と対処法
原因や程度によって、適切な対処法は異なります。以下に主な治療法を示します。
| 治療・対処法 | 対象となる難聴 |
|---|---|
| 補聴器の使用 | 感音性・加齢性など広範囲に有効 |
| 耳垢除去 | 耳垢栓塞による伝音性難聴 |
| 薬物治療（ステロイドなど） | 突発性難聴など |
| 人工内耳 | 重度の感音性難聴で補聴器が無効な場合 |
補聴器の選び方と注意点
補聴器は「安ければよい」というものではありません。自分に合ったものを選ぶことが大切です。
- 聴力に応じた出力：軽度〜重度まで対応可能な機種を選ぶ
- 装着タイプ：耳かけ型、耳あな型などライフスタイルに合った形を選ぶ
- 試聴・調整：必ず購入前に試聴し、調整可能な販売店を選ぶ
- アフターケア：定期メンテナンスや保証内容も要確認
Q&A：難聴に関するよくある質問
Q. 難聴は治るのですか？
A. 難聴の種類によります。突発性難聴や耳垢による伝音性難聴は治療で改善する可能性がありますが、感音性難聴や加齢性難聴は補聴器などの支援が必要です。
Q. 難聴を予防する方法はありますか？
A. 大きな音を避ける、定期的に耳鼻科を受診する、ストレスや睡眠不足を避けることが予防に役立ちます。
Q. 子どもが難聴かもしれません。どうすれば？
A. 聴覚に異変を感じたら、できるだけ早く耳鼻科や小児科で聴力検査を受けることが大切です。言語発達にも関わるため、早期対応がカギとなります。
まとめ
難聴は誰にでも起こり得る身近な健康課題です。
早期の気づきと適切な対処が、生活の質（QOL）を保つカギとなります。
- 加齢や騒音、耳垢などが主な原因
- 補聴器や薬物治療で改善・対応可能
- 違和感を覚えたら、早めに専門医の診断を受けましょう
最後までお読みいただきありがとうございました。
難聴についての情報が必要な方に、この記事が少しでも役立てば幸いです。
