「喉に何かがつかえているような感じがする」「食べ物を飲み込むと違和感がある」——このような症状が続いているのに、病院で検査を受けても異常が見つからない。そんなときに疑われるのが咽喉頭異常感症（いんこうとういじょうかんしょう）です。本記事では、この症状の原因や対処法、治療法まで詳しく解説します。
咽喉頭異常感症とは？
咽喉頭異常感症は、喉や首に異物感や圧迫感などの不快な症状を感じるにもかかわらず、耳鼻咽喉科などの検査では明確な原因が見つからない状態を指します。
この病名はあくまで症状の名称であり、必ずしも喉に異常があるわけではありません。
主な症状
咽喉頭異常感症の代表的な症状は以下の通りです。
| 症状 | 特徴 |
|---|---|
| 喉の異物感 | 喉に何か詰まっているような感覚 |
| 喉の圧迫感 | 首を締め付けられているような感じ |
| 嚥下障害 | 飲み込みにくさを感じるが実際には問題がない |
| 呼吸がしづらい | 呼吸がしにくいと感じるが酸素飽和度は正常 |
原因はストレス？精神的要因が鍵
咽喉頭異常感症の多くは、心因性（心理的要因）と関係しています。具体的には以下のような心理的・身体的要素が関与している可能性があります。
- 仕事や人間関係などによる慢性的なストレス
- うつ病や不安障害などのメンタルヘルス問題
- 胃食道逆流症（GERD）による軽度な炎症
- 首や肩の筋肉の緊張
咽喉頭異常感症の診断と検査方法
診断はまず耳鼻咽喉科を受診し、以下のような検査を行います。
| 検査項目 | 目的 |
|---|---|
| 喉頭ファイバースコープ | 喉頭の粘膜や構造を確認 |
| 胃カメラ | 逆流性食道炎や腫瘍の確認 |
| 血液検査 | 炎症反応や甲状腺異常の有無を確認 |
これらの検査で明確な異常がなければ、咽喉頭異常感症と診断される可能性があります。
効果的な治療法と対処法
治療法は原因によって異なりますが、主に以下のような方法が取られます。
- 薬物療法：抗不安薬や抗うつ薬が処方される場合があります
- 心理療法：認知行動療法やカウンセリングが有効
- 生活習慣の改善：ストレスの軽減、十分な睡眠、適度な運動
- 発声訓練：喉の筋肉をほぐすためのリハビリ
よくある質問（Q&A）
- Q1. 咽喉頭異常感症は治る病気ですか？
- A. はい、多くの方は生活改善や薬物療法、心理療法で改善します。
- Q2. 放置しても大丈夫ですか？
- A. 精神的な負担が増す可能性があるため、早期の対応が望ましいです。
- Q3. 咽喉頭異常感症と喉頭がんの違いは？
- A. 喉頭がんは喉の異物感以外にも声がれや出血など明確な症状があります。医師の診察を受けて区別することが重要です。
まとめ
咽喉頭異常感症は、目に見える異常がなくとも実際に不快感を感じる症状です。ストレスや心理的要因が関係していることが多く、耳鼻科の検査で異常がなかった場合も「気のせい」とは限りません。早めに医師と相談し、必要であれば心療内科や精神科での治療を検討しましょう。
