「最近、健康診断で血糖値が高めと言われた」「家族に糖尿病の人がいるから心配…」
2型糖尿病は、現代社会において患者数が最も多い糖尿病のタイプであり、その多くは生活習慣と深く関わっています。しかし、適切な知識を持ち、生活習慣を見直すことで、進行を遅らせたり、合併症を防いだりすることが可能です。
この記事では、2型糖尿病の原因、症状、治療法、そして日々の生活で取り組むべき改善策について、分かりやすく解説します。
1. 2型糖尿病とは？インスリン抵抗性と分泌不全
私たちの体は、食事から摂取した糖分をエネルギーとして利用するために、膵臓から分泌されるインスリンというホルモンを必要とします。
2型糖尿病の主な原因は、以下の2つが複合的に関わっていると考えられています。
- インスリン抵抗性: インスリンは分泌されているものの、細胞がその働きに反応しにくくなる状態です。まるで、鍵（インスリン）と鍵穴（細胞の受容体）の噛み合わせが悪くなっているようなイメージです。
- インスリン分泌不全: 膵臓のインスリンを作る細胞（β細胞）の機能が低下し、必要な量のインスリンを十分に分泌できなくなる状態です。
これらの要因が重なることで、血液中のブドウ糖（血糖値）が慢性的に高い状態が続くのが2型糖尿病です。
2. 1型糖尿病との違い：生活習慣病としての側面
2型糖尿病は、主に自己免疫疾患が原因である1型糖尿病とは異なり、生活習慣病としての側面が非常に強いのが特徴です。
| 区分 | 2型糖尿病 | 1型糖尿病 |
| 主な原因 | インスリン抵抗性、インスリン分泌不全、遺伝的要因、生活習慣（肥満、運動不足、食生活の乱れ、ストレスなど） | 自己免疫疾患による膵臓β細胞の破壊 |
| 発症年齢 | 中高年に多い | 若年層に多いが、成人発症もある |
| インスリン分泌 | 相対的に不足している、または働きが悪い | ほとんど、または全く分泌されない |
| 治療 | 食事療法、運動療法、薬物療法（インスリン注射が必要になる場合もある） | インスリン注射が必須 |
| 生活習慣との関連 | 深く関わる | 直接的な関連は薄い |
遺伝的な要因も関与しますが、日々の生活習慣を見直すことが、2型糖尿病の予防や改善において非常に重要となります。
3. 2型糖尿病の症状：初期には自覚症状がないことも
2型糖尿病の初期には、自覚症状がほとんどないことが少なくありません。そのため、健康診断などで高血糖を指摘されて初めて気づくというケースも多くあります。
しかし、血糖値が高い状態が長く続くと、以下のような症状が現れることがあります。
- 喉の渇き（口渇）
- 頻繁な排尿（多尿、特に夜間）
- 疲れやすい、体がだるい
- 体重の減少（または増加）
- 目がかすむ
- 皮膚のかゆみ
- 傷が治りにくい
- 感染症にかかりやすい
これらの症状に気づいたら、放置せずに医療機関を受診することが大切です。
4. 2型糖尿病の診断方法：血糖値検査とHbA1c
2型糖尿病の診断は、主に血液検査によって行われます。重要な検査項目は以下の通りです。
- 空腹時血糖値: 8時間以上絶食した後の血糖値を測定します。
- 随時血糖値: 食事の時間に関係なく、いつでも測定できる血糖値です。
- HbA1c（ヘモグロビンエーワンシー）: 過去1～2ヶ月間の平均的な血糖値を反映する指標です。
- 75g経口ブドウ糖負荷試験（OGTT）: ブドウ糖を飲んだ後の血糖値の変化を時間経過とともに調べる検査です。
これらの検査結果を総合的に判断し、2型糖尿病の診断や病状の評価が行われます。特にHbA1cは、長期的な血糖コントロールの状態を知る上で重要な指標となります。
5. 2型糖尿病の治療法：生活習慣の改善と薬物療法
2型糖尿病の治療は、血糖値をコントロールし、合併症を防ぎ、健康な生活を送ることを目的として行われます。治療の基本は、生活習慣の改善であり、必要に応じて薬物療法が行われます。
5.1 食事療法：バランスの取れた食事が基本
適切なエネルギー摂取量と栄養バランスの取れた食事は、血糖コントロールの土台です。
- 適切なエネルギー摂取量: 医師や管理栄養士の指導のもと、個々の活動量や体格に合わせた適切なカロリー摂取量を守りましょう。
- 栄養バランス: 炭水化物、たんぱく質、脂質をバランス良く摂取し、食物繊維を積極的に摂りましょう。
- 規則正しい食事: 1日3食規則正しく、ゆっくりとよく噛んで食べるように心がけましょう。
- 血糖値を上げにくい食品の選択: GI値（グリセミックインデックス）の低い食品を選ぶことも有効です。
5.2 運動療法：継続が力なり
適度な運動は、インスリンの感受性を高め、血糖値を下げる効果があります。また、体重管理や全身の健康維持にもつながります。
- 有酸素運動: ウォーキング、ジョギング、水泳など、無理のない範囲で継続できる運動を取り入れましょう。
- 筋力トレーニング: 筋肉量を増やすことで、基礎代謝が上がり、血糖コントロールに役立ちます。
- 運動の頻度と時間: 週に3回以上、1回30分程度の運動が推奨されます。
5.3 薬物療法：医師の指示に従って適切に
生活習慣の改善だけでは血糖コントロールが難しい場合、薬物療法が行われます。
- 経口血糖降下薬: インスリンの分泌を促したり、インスリンの働きを改善したり、糖の吸収を抑えたりする飲み薬です。
- GLP-1受容体作動薬: インスリン分泌を促し、食欲を抑える効果などが期待できる注射薬です。
- SGLT2阻害薬: 腎臓での糖の再吸収を抑え、尿中に糖を排出する飲み薬です。
- インスリン注射: 病状が進行した場合や、他の薬の効果が不十分な場合に用いられます。
治療法は、患者さんの病状やライフスタイルに合わせて、医師が個別に決定します。自己判断で中断したり、量を変更したりしないようにしましょう。
6. 2型糖尿病の合併症：進行すると様々なリスクが
高血糖の状態が長く続くと、全身の血管や神経が повреждаться し、様々な合併症を引き起こす可能性があります。代表的な合併症は以下の通りです。
- 糖尿病性網膜症: 目の網膜の血管が повреждаться し、視力低下や失明につながる可能性があります。
- 糖尿病性腎症: 腎臓の機能が低下し、進行すると透析が必要になることがあります。
- 糖尿病性神経障害: 手足のしびれや痛み、感覚の麻痺などが起こります。
- 動脈硬化: 血管が硬くなり、狭心症や心筋梗塞、脳卒中などのリスクが高まります。
- 糖尿病性足病変: 足の血管や神経が повреждаться し、小さな傷から感染症が広がり、重症化することがあります。
合併症を予防するためには、早期発見・早期治療と、日々の血糖コントロールが非常に重要です。
7. 2型糖尿病の予防と改善：生活習慣を見直すことから
2型糖尿病は、生活習慣を見直すことで予防や改善が期待できる病気です。今日からできることを意識しましょう。
- バランスの取れた食事: 食べ過ぎに注意し、栄養バランスの良い食事を規則正しく摂りましょう。
- 適度な運動を習慣にする: 毎日続けることが大切です。ウォーキングなどの軽い運動から始めましょう。
- 肥満を予防・改善する: 適切な食事と運動によって、適正体重を維持しましょう。
- 禁煙する: 喫煙は血管を収縮させ、糖尿病を悪化させるリスクを高めます。
- 過度な飲酒を控える: アルコールの過剰摂取は血糖コントロールを乱すことがあります。
- ストレスを溜め込まない: ストレスは血糖値を上昇させる可能性があります。適度な休息やリフレッシュを取り入れましょう。
- 定期的な健康診断を受ける: 早期発見・早期治療のために、定期的な健康診断は非常に重要です。
まとめ：2型糖尿病と向き合い、より健康な未来へ
2型糖尿病は、生活習慣病であり、日々の積み重ねが大きく影響します。しかし、早期に発見し、適切な治療と生活習慣の改善に取り組むことで、進行を遅らせ、合併症を防ぎ、健康な生活を送ることが可能です。
- 健康診断を定期的に受け、早期発見に努めましょう。
- 医師や専門家の指導のもと、食事療法と運動療法を積極的に実践しましょう。
- 必要に応じて薬物療法を受け、血糖コントロールを行いましょう。
- 生活習慣を見直し、健康的な毎日を送ることを意識しましょう。
ご自身の健康のために、今日からできることから始めてみませんか？
