急性扁桃炎とは
急性扁桃炎は、扁桃体と呼ばれる咽頭の後方にあるリンパ組織の炎症を指します。扁桃体は免疫系の一部であり、体内の感染を防ぐ役割を果たしています。しかし、細菌やウイルスの感染によって扁桃体が炎症を起こすことがあります。
急性扁桃炎の一般的な症状には、喉の痛みや腫れ、嚥下の困難、発熱、口臭、頭痛、倦怠感などがあります。扁桃体は免疫細胞が集まる場所であるため、感染に対する免疫反応が起こります。その結果、扁桃体は腫れ上がり、赤くなることがあります。
急性扁桃炎の原因は、主にウイルス感染や細菌感染によるものです。ウイルス性の場合、風邪やインフルエンザウイルスが最も一般的な原因です。細菌性の場合、溶連菌が主な原因となります。細菌性の場合は抗生物質が効果的な治療法とされることがあります。
急性扁桃炎は通常、自己限定的であり、数日から1週間程度で自然に治癒することが多いです。症状の緩和のために安静にすることや、適切な水分摂取、口腔衛生の維持が重要です。重症な場合や合併症のリスクがある場合には、医師の指示に従って治療を受ける必要があります。
急性扁桃炎の症状
急性扁桃炎の一般的な症状は以下の通りです:
- 喉の痛み: 急激に発生する喉の痛みが主な症状であり、しばしば飲み込む際にも痛みを感じることがあります。
- 扁桃体の腫れ: 扁桃体が腫れ上がり、赤くなることがあります。扁桃体は口の奥にあり、鏡を使って自分で確認することもできます。
- 喉の赤み: 喉が赤くなり、炎症が進行すると赤い斑点や白い膿が見られることもあります。
- 発熱: 扁桃炎によって体温が上昇し、発熱が起こることがあります。一般的には38度以上の発熱がみられます。
- 咳: 扁桃炎に伴って咳が出ることがあります。喉の痛みや炎症によって刺激が生じ、咳が引き起こされることがあります。
- 頭痛や筋肉痛: 病気の全身症状として、頭痛や筋肉痛が現れることがあります。
- 嚥下の困難: 喉の痛みや腫れによって嚥下が困難になることがあります。食べ物や唾液の摂取が痛みを伴う場合があります。
- 口臭: 扁桃炎によって扁桃体の表面に細菌が増殖することがあり、口臭が生じることがあります。
これらの症状は個人によって異なる場合があります。重症な場合や他の合併症がある場合は、医師の診断と治療を受けることが重要です。
急性扁桃炎の原因
急性扁桃炎の主な原因は、ウイルスや細菌の感染です。
ウイルス性急性扁桃炎の主な原因としては、以下のウイルスが挙げられます:
- アデノウイルス: 口やのどの感染症を引き起こすウイルスで、急性扁桃炎の一般的な原因とされています。
- インフルエンザウイルス: インフルエンザウイルスによっても急性扁桃炎が発生することがあります。
- 風邪を引き起こすウイルス: 一般的な風邪のウイルスも急性扁桃炎の原因となることがあります。
細菌性急性扁桃炎の主な原因としては、以下の細菌が挙げられます:
- 溶連菌: β溶連菌群と呼ばれる細菌が最も一般的な原因とされています。これによって引き起こされる急性扁桃炎は「連鎖球菌性扁桃炎」とも呼ばれます。
- ヘモフィルスインフルエンザ菌: ヘモフィルスインフルエンザ菌は、幼児や小児によくみられる細菌感染の原因となることがあります。
感染は通常、空気中の飛沫や接触によって広がります。感染した人との接触や、感染した物品（例: 手すり、ドアノブ）を介して感染することがあります。
扁桃炎の原因となる感染を予防するためには、手洗いの徹底や咳エチケット（咳やくしゃみをティッシュや袖でおおうなど）を実践することが重要です。また、感染者との近接を避けることや、個人の免疫力を高めるための健康な生活習慣も予防に役立ちます。
急性扁桃炎の治療法
急性扁桃炎の治療法は、感染の原因に応じて異なるアプローチがあります。以下に一般的な治療方法を示しますが、具体的な治療方針は医師の診断と指示に基づいて行われるべきです。
- ウイルス性急性扁桃炎の場合:
- 自然治癒を待つ: 大部分のウイルス性扁桃炎は自然に治癒します。安静にし、充分な休息を取りましょう。
- 症状の緩和: 喉の痛みや発熱を緩和するために、痛み止めや解熱剤（例: アセトアミノフェンやイブプロフェン）を使用することがあります。
- 細菌性急性扁桃炎の場合:
- 抗生物質の使用: 細菌感染が確認された場合、医師は抗生物質の処方を検討することがあります。一般的にはペニシリン系の抗生物質が使用されますが、個人のアレルギーの状況や耐性の問題によって別の抗生物質が選択されることもあります。
- 症状の緩和: 痛みや発熱の緩和のために痛み止めや解熱剤が使用されることがあります。
その他の治療法や注意点:
- 適切な水分摂取: 水分を十分に摂り、脱水症状を予防します。
- 喉のうがい薬や塩水ガーグル: 医師の指示に基づき、喉のうがい薬や塩水ガーグルを行うことがあります。これにより、炎症を和らげる助けとなる場合があります。
- 安静と休息: 症状の重い場合や体力が低下している場合は、十分な休息と安静が必要です。
重症な場合や合併症のリスクがある場合には、医師が追加の治療オプションを検討することがあります。また、再発性の扁桃炎を経験している場合や合併症のリスクが高い場合には、扁桃摘出手術（扁桃腺摘出）を検討することもあります。ただし、手術の必要性や適応は医師が判断します。
重要なのは、適切な診断と指導を受けるために、症状がある場合は医師に相談することです。
急性扁桃炎と診断されたら
急性扁桃炎と診断された場合、以下の手順を参考に行動することが推奨されます:
- 医師の指示に従う: 医師の診断と指示に従って行動しましょう。医師は症状や検査結果に基づいて最適な治療プランを提案してくれます。
- 安静と休息: 症状の重い場合や体力が低下している場合は、十分な休息と安静が必要です。充分な睡眠をとり、活動を控えましょう。
- 処方された薬の使用: 医師から処方された抗生物質や痛み止め、解熱剤などの薬を指示通りに使用してください。用法や用量については医師の指示に従って正しく服用しましょう。
- 適切な水分摂取: 喉の痛みや発熱によって食事や水分摂取が困難になることがあります。しかし、脱水症状を防ぐために水分を十分に摂ることが重要です。水や清涼飲料水、温かいスープ、氷を舐めるなどの方法で水分補給を行いましょう。
- 喉のうがい薬や塩水ガーグル: 医師の指示に従って喉のうがい薬や塩水ガーグルを行うことがあります。これにより、喉の炎症を和らげる助けとなる場合があります。
- 摂取物の注意: 喉の痛みを緩和するために、冷たい飲み物や柔らかい食事を選ぶことができます。ただし、個人の快適さに合わせて摂取物を選びましょう。
- 感染拡大の予防: 急性扁桃炎は感染性が高いため、感染を広げないために以下の点に留意しましょう。
- 咳やくしゃみをする場合は、ティッシュや袖で口や鼻を覆いましょう。
- 手洗いを頻繁に行い、感染を予防しましょう。
- 使用したティッシュや口の中のガーグル液は適切に処理し、感染を広げないようにしましょう。
重要なのは、症状がある場合は医師の指示に従い、適切な治療とケアを受けることです。また、症状が悪化したり持続したりする場合は、すみやかに医師に相談しましょう。
急性扁桃炎の予防法
急性扁桃炎の予防方法には、以下のようなものがあります:
- 手洗い: 手洗いは、ウイルスや細菌の感染を防ぐために非常に重要です。特に、外出から帰ったり、食事前やトイレ後など、手を洗うべきタイミングには注意しましょう。
- 口の中の清潔: 歯磨きやうがいなどを行い、口内の細菌やウイルスの繁殖を防ぎましょう。
- 適切な栄養摂取: 充分な栄養を摂ることにより、免疫力を高め、感染症に対する抵抗力を向上させることができます。
- 適度な運動: 適度な運動は、免疫力を高める助けとなります。
- 人混みを避ける: 人混みでの感染リスクは高いため、特に風邪やインフルエンザが流行している時期には、人ごみを避けるようにしましょう。
- タバコや á 酒の過剰摂取を避ける: タバコや á 酒は、免疫力を低下させるため、適量を守りましょう。
- 他の感染症にかかった場合は、適切な治療を行う: 風邪やインフルエンザなどの感染症にかかった場合は、適切な治療を行い、体力を回復させましょう。
以上のような予防策を実践することで、急性扁桃炎を予防することができます。また、症状がある場合は、早めに医師に相談し、適切な治療を受けることも大切です。