喉頭炎とは？
喉頭炎とは、喉頭（声帯がある部分）に炎症が起こる病気です。声が出にくくなったり、咳が出たり、喉が痛くなったりといった症状が現れます。風邪をひいたときに一緒に起こることが多く、一般的には「声がかすれる」といったイメージが強い病気です。
喉頭炎の原因
喉頭炎は、主に以下の原因で起こります。
- ウイルス感染: 風邪ウイルス、インフルエンザウイルスなど、様々なウイルスが原因となります。
- 細菌感染: 溶連菌や肺炎球菌などの細菌が原因となることもあります。
- アレルギー: 花粉やハウスダストなど、アレルギー物質によって喉頭が炎症を起こすことがあります。
- 声の酷使: 歌手や教師など、声を酷使する職業の人によく見られます。
- 刺激物: タバコの煙や大気汚染物質などが喉頭を刺激し、炎症を引き起こすことがあります。
喉頭炎の症状
喉頭炎の症状は、原因や炎症の程度によって異なりますが、一般的には以下の症状が見られます。
- 声が出にくい: 声がかすれたり、嗄声（させい）になったりします。
- 咳: 乾いた咳が出ることが多く、夜間に悪化することがあります。
- 喉の痛み: 喉に違和感や痛みを感じることがあります。
- 発熱: 高熱が出ることもあります。
- 呼吸困難: 重症の場合には、呼吸が苦しくなることがあります。
喉頭炎の治療法
喉頭炎の治療法は、原因や症状によって異なります。
- 安静: 声を出しすぎないように安静にすることが大切です。
- 水分補給: 喉を潤すために、こまめに水分を摂りましょう。
- 加湿: 部屋を適度に加湿することで、喉の乾燥を防ぎます。
- 薬物療法:
- 鎮咳剤: 咳を鎮める薬
- 消炎鎮痛剤: 痛みや炎症を抑える薬
- 抗生物質: 細菌感染が原因の場合は、抗生物質が処方されます。
- ステロイド薬: 重症の場合には、ステロイド薬が使用されることがあります。
喉頭炎の予防
喉頭炎を予防するためには、以下のことに注意しましょう。
- 手洗いの徹底: 感染予防の基本です。
- マスクの着用: 人が多い場所では、マスクを着用しましょう。
- 喉の乾燥を防ぐ: 加湿器を使用したり、こまめに水分を摂ったりしましょう。
- 声の使いすぎに注意: 声を酷使する場合は、休憩をこまめにとるようにしましょう。
- 刺激物を避ける: タバコや刺激の強い食品を控えるようにしましょう。
喉頭炎に関するQ&A
Q. 喉頭炎はいつまで続くの？
A. 喉頭炎の期間は、原因や症状の程度によって異なりますが、通常は数日から数週間で治癒します。ただし、重症の場合や、適切な治療を受けないと、慢性化することもあります。
Q. 喉頭炎はうつる？
A. ウイルス性の喉頭炎は、飛沫感染によって人から人へうつる可能性があります。
Q. 喉頭炎と風邪の違いは何？
A. 喉頭炎は、風邪の症状の一つとして現れることが多く、両者を厳密に区別することは難しい場合があります。しかし、喉頭炎は、主に声の変化が特徴的なのに対し、風邪は鼻水や鼻づまり、全身のだるさなどを伴うことが多い点が異なります。
Q. 喉頭炎を放置するとどうなる？
A. 喉頭炎を放置すると、慢性化したり、他の病気の原因になったりする可能性があります。また、声帯に悪影響を及ぼし、声がかすれた状態が長く続くこともあります。
Q. 喉頭炎と診断されたら、どのようなことに注意すればいい？
A. 安静を保ち、声を出しすぎないようにしましょう。水分をこまめに摂り、喉を潤しましょう。医師の指示に従って、処方された薬を正しく服用しましょう。
喉頭炎についてご心配な場合は、早めに医療機関を受診することをおすすめします。