結節性多発動脈炎とは
結節性多発動脈炎（けっせつせいたはつどうみゃくえん、英: Polyarteritis nodosa）は、自己免疫疾患の一種で、中小型の動脈に炎症が生じる病気です。主に中年男性に多く見られますが、女性や子供にも発症することがあります。
結節性多発動脈炎では、血管の内側に炎症が生じることで、血管が狭くなったり閉塞したりして、組織や臓器に血液や酸素が行き渡らなくなることがあります。症状は発熱、倦怠感、食欲不振、筋肉痛、関節痛、皮膚の発疹などがあります。また、臓器によっては、神経障害、腎不全、消化管症状、心筋梗塞などの重篤な合併症が生じることがあります。
診断には、症状や検査結果、生検などが使われます。治療には、ステロイド薬や免疫抑制剤が使われますが、症状や臓器の状態によっては、手術が必要になることもあります。定期的な経過観察が必要であり、早期の治療が重要です。
結節性多発動脈炎の症状
結節性多発動脈炎は、中小型の動脈に炎症が生じる自己免疫疾患であり、症状は患者によって異なる場合があります。一般的には、以下のような症状が現れることがあります。
- 発熱
- 倦怠感、疲れやすさ
- 食欲不振、体重減少
- 筋肉痛、関節痛
- 皮膚の発疹や痛み
- 神経障害、感覚異常、筋力低下
- 腹痛、下痢、吐き気、嘔吐、消化不良
- 血尿や蛋白尿、腎不全
- 心臓症状、胸痛、呼吸困難、心筋梗塞
これらの症状は、発症する臓器や炎症の程度によって異なります。また、一部の患者では、症状がない場合もあります。しかし、結節性多発動脈炎は重篤な疾患であるため、症状がある場合は早期に医師に相談することが重要です。
結節性多発動脈炎の原因
結節性多発動脈炎の原因は明確にはわかっていませんが、自己免疫疾患の一種であることが知られています。自己免疫疾患は、免疫系が正常な組織を攻撃する異常な免疫反応が起こる疾患であり、結節性多発動脈炎でも同様に免疫系が異常な反応を示すことによって、中小型の動脈に炎症が生じます。
結節性多発動脈炎の発症には、遺伝的要因や環境要因も関与している可能性があります。一部の研究では、ヒト発癌ウイルスや細菌感染などが結節性多発動脈炎の発症に関連している可能性が示唆されていますが、詳細はまだ明確になっていません。
結節性多発動脈炎は比較的まれな疾患であり、発症するリスクファクターはまだ不明確ですが、喫煙や過剰なアルコール摂取が関連している可能性があるとされています。
結節性多発動脈炎の治療法
結節性多発動脈炎の治療法は、炎症の程度や患者の症状によって異なります。治療の目的は、炎症を鎮め、組織障害や臓器損傷を抑制することです。
以下に、一般的に行われる治療法をいくつか紹介します。
- ステロイド薬の投与 ステロイド薬は、炎症を抑える作用があり、結節性多発動脈炎の治療に用いられます。通常は高用量から始め、徐々に減量していくことが一般的です。
- 免疫抑制剤の投与 ステロイド薬だけでは効果が不十分な場合、免疫抑制剤の投与が考慮されます。免疫抑制剤は、免疫系の異常な反応を抑える効果があります。
- 血管拡張剤の投与 結節性多発動脈炎によって中小型の動脈が狭くなるため、血流障害を改善するために血管拡張剤が使用されることがあります。
- 手術治療 重症の場合や臓器障害が進行している場合には、手術治療が必要な場合があります。例えば、腎臓が損傷している場合には、腎臓移植が必要な場合があります。
結節性多発動脈炎は、早期に発見し、適切な治療を行うことが重要です。治療は専門医による適切な管理が必要であり、定期的なフォローアップも必要となります。