悪性黒色腫とは？
悪性黒色腫は、皮膚がんの一種で、メラノーマとも呼ばれます。メラニン色素を作るメラノサイトという細胞ががん化することで発生し、早期に発見・治療しなければ、他の臓器に転移する可能性も高く、非常に悪性度が高いがんとして知られています。
悪性黒色腫の原因
悪性黒色腫の主な原因は、紫外線への過度の曝露です。特に、日焼けや日光浴、ソラリウムの利用などが、発症リスクを高めます。
- 遺伝的な要因: 一部の家族に悪性黒色腫が多発するケースがあり、遺伝的な要因も関与していると考えられています。
- ほくろの数: ほくろが多い人や、生まれつき大きなほくろがある人は、リスクが高まる可能性があります。
- 皮膚の色: 白人種は、有色人種に比べて悪性黒色腫になるリスクが高い傾向にあります。
悪性黒色腫の症状
悪性黒色腫は、初期の段階では自覚症状がないことが多く、進行してから発見されるケースも少なくありません。しかし、以下の症状が見られる場合は、悪性黒色腫を疑い、早めに皮膚科を受診することが大切です。
- ほくろの変化: 大きさ、形、色、かゆみ、出血など、ほくろに変化が見られる場合
- 新しいほくろができる: 特に、40歳以降に新しいほくろができる場合
- 皮膚の色素脱失: ほくろの周囲に白い斑点ができる
- 痛みや出血: ほくろから出血したり、痛みを感じたりする場合
悪性黒色腫の診断
悪性黒色腫の診断には、以下の検査が行われます。
- 皮膚生検: ほくろの一部を採取し、顕微鏡でがん細胞の有無を調べます。
- 画像検査: CT検査やMRI検査などを行い、腫瘍の広がりや転移の有無を調べます。
- リンパ節生検: リンパ節に転移しているかどうかを調べるために、リンパ節の一部を採取して検査します。
悪性黒色腫の治療
悪性黒色腫の治療法は、がんの進行度や部位、患者さんの状態などによって異なります。
- 外科手術: 腫瘍を切除する治療が基本となります。早期の段階であれば、腫瘍を周囲の正常な組織ごと切除する局所切除が行われます。進行した場合は、リンパ節郭清や広範囲切除が行われることがあります。
- 免疫療法: 免疫チェックポイント阻害剤など、免疫力を高める治療が有効な場合もあります。
- 分子標的治療: がん細胞の増殖に関わる特定の分子を標的にして治療する薬剤を用いる治療法です。
- 化学療法: 再発や転移したがんに対して行われる治療法です。
- 放射線療法: 再発や転移したがんに対して行われる治療法です。
悪性黒色腫の予防
悪性黒色腫の予防には、以下のことが重要です。
- 紫外線対策: 日焼け止めをこまめに塗る、日差しが強い時間帯の外出を避ける、帽子や日傘などを着用するなど、紫外線対策を徹底しましょう。
- 定期的な皮膚科検診: 皮膚に変化が見られた場合は、早めに皮膚科を受診しましょう。
- セルフチェック: 定期的に自分の皮膚を観察し、ほくろの変化に注意しましょう。
ABCDEルール
悪性黒色腫を早期発見するために、以下のABCDEルールを覚えておくと役立ちます。
- A（Asymmetry）：左右非対称
- B（Border）：境界が不規則
- C（Color）：色が不均一
- D（Diameter）：直径が6mm以上
- E（Evolution）：大きさが変化したり、かゆみ、出血など新たな症状が出現
まとめ
悪性黒色腫は、早期発見・早期治療が非常に重要ながんです。日頃から紫外線対策を心がけ、定期的に皮膚科を受診することで、悪性黒色腫の発症リスクを低減することができます。
もし、皮膚に気になる変化が見られた場合は、早めに皮膚科を受診しましょう。
※ この情報は一般的な情報であり、個々の症状や状態については、医師にご相談ください。