概要
小児外反扁平足とは、子どもの足に多く見られる症状で、足の裏のアーチが平らになり、かかとが外側に傾く状態を指します。土踏まずがない状態を「扁平足」、かかとが外側に向く状態を「外反足」と呼びますが、小児期にはこれらの症状が複合的に現れることが多く、小児外反扁平足と呼ばれます。
原因
小児外反扁平足の明確な原因は、まだ完全には解明されていません。しかし、以下の要因が考えられています。
- 足の筋肉や靭帯の発達遅延: 小さな子どもは、足の筋肉や靭帯がまだ十分に発達しておらず、足裏のアーチを支えきれないことがあります。
- 体重増加: 成長とともに体重が増加し、足に掛かる負担が大きくなることで、アーチが押しつぶされてしまうことがあります。
- 遺伝的な要因: 家族に扁平足の人がいる場合、子どもも扁平足になりやすい傾向があります。
- **足の骨の変形:**まれに、生まれつきの足の骨の変形が原因となる場合もあります。
症状
- 土踏まずがない: 足の裏が平らで、土踏まずがほとんどありません。
- かかとが外側に向く: かかとが外側に傾いて、O脚のように見えることがあります。
- 歩き方がぎこちない: 歩き方がぎこちなく、足を引きずるような歩き方をすることがあります。
- 足が疲れやすい: 少し歩くだけで足が疲れやすくなることがあります。
- 痛み: 痛みを伴うことは少ないですが、重症の場合や運動過多の場合は、足裏やふくらはぎに痛みを感じることもあります。
診断
小児科医や整形外科医が、足の形状や歩き方などを観察し、診断します。必要に応じて、レントゲン検査を行うこともあります。
治療
多くの場合、小児の外反扁平足は、成長とともに自然に改善することが期待されます。しかし、症状が重かったり、日常生活に支障が出ている場合は、以下の治療法が検討されます。
- 経過観察: まずは、定期的に医師に診てもらって、成長とともに症状が改善するかどうかを観察します。
- 足底板: 土踏まずを支えるための足底板（インソール）を靴の中に入れることで、症状を改善させることがあります。
- 運動療法: 足の筋肉を鍛えるための運動を行うことで、アーチの形成を促します。
- 手術: 重症の場合や、他の治療法で改善が見られない場合は、手術が検討されることがあります。
予防
小児外反扁平足を完全に予防することは難しいですが、以下のことに注意することで、症状を悪化させないことが大切です。
- 裸足で過ごす: なるべく裸足で過ごすことで、足の筋肉が自然と鍛えられ、アーチが形成されやすくなります。
- 適切な靴を選ぶ: 足の形に合った、硬すぎず柔らかすぎない靴を選びましょう。
- バランスの良い食事: カルシウムやビタミンDを十分に摂取し、骨の発育を促しましょう。
- 定期的な運動: 軽い運動を心がけ、足の筋肉を鍛えましょう。
まとめ
小児外反扁平足は、多くの場合、成長とともに自然に改善する病気です。しかし、症状が気になる場合は、早めに医師に相談することが大切です。
注意: この情報は、一般的な情報であり、個々の症状や状態については、医師にご相談ください。