概要
サル痘（エムポックス）は、オルソポックスウイルス属のサル痘ウイルスによって引き起こされる感染症です。主にアフリカの中央部と西部で発生しており、2022年以降、世界的に流行が拡大しました。国内においても、2022年7月以降、散発的な患者が報告されています。
原因
サル痘は、感染した動物との接触、感染者の発疹や体液との直接的な接触、汚染された物品との接触などを経てヒトに感染します。具体的な感染経路としては、以下のものが挙げられます。
- 感染動物との接触: アフリカに生息するネズミなどのげっ歯類が主な自然宿主と考えられています。
- ヒトからヒトへの感染: 感染者の発疹、体液、呼吸器飛沫、汚染された寝具などとの接触による感染が主なものです。性的接触も感染経路の一つとして考えられています。
症状
サル痘の症状は、発熱、リンパ節の腫れ、発疹などが特徴です。発疹は、最初は赤い斑点として現れ、その後水疱、膿疱へと変化し、最終的にかさぶたとなって治癒します。
- 発熱: 高熱が数日間続くことがあります。
- リンパ節の腫れ: 特に顎下や頸部のリンパ節が腫れることがあります。
- 発疹: 顔、手足、体幹などに現れ、痛みや痒みを伴うことがあります。
- 全身症状: 頭痛、筋肉痛、倦怠感、下痢など。
治療法
サル痘に対する特効薬はありませんが、対症療法として、発熱や痛みを緩和するための薬物療法が行われます。また、二次感染を防ぐためのケアも重要です。重症例に対しては、天然痘治療薬が有効である可能性が示唆されています。
予防
サル痘の予防には、以下の対策が有効です。
- 感染源からの隔離: 感染者は隔離し、他の人の感染を防ぐことが重要です。
- 個人衛生の徹底: 手をよく洗い、咳エチケットを心掛けるなど、一般的な感染症予防対策を行うことが大切です。
- 動物との接触の制限: 特にアフリカ地域では、野生動物との接触を避けることが推奨されます。
- ワクチン接種: 天然痘ワクチンは、サル痘に対する予防効果があることが知られています。しかし、現在、一般の人への接種は推奨されていません。
- 性行為時の注意: 性行為の相手を選ぶ際には、相手がサル痘の症状を呈していないか確認することが重要です。
Q&A
Q1. サル痘はどのくらい感染力が高いのですか？
A1. サル痘の感染力は、天然痘に比べて低いと考えられています。しかし、感染者の発疹や体液との直接的な接触など、濃厚接触により感染するリスクは高いです。
Q2. サル痘は治る病気ですか？
A2. はい、サル痘は通常、数週間で自然に治癒する病気です。しかし、重症化する場合もあり、特に免疫力が低下している人や小児では注意が必要です。
Q3. サル痘ワクチンは有効ですか？
A3. 天然痘ワクチンは、サル痘に対する予防効果があることが知られています。しかし、現在、一般の人への接種は推奨されていません。
Q4. サル痘はどのくらい流行しているのですか？
A4. サル痘の流行状況は日々変化しています。厚生労働省のホームページなどで最新の情報を確認することをおすすめします。
Q5. サル痘にかかったらどうすればいいですか？
A5. サル痘の症状が出た場合は、医療機関を受診し、医師に相談してください。
まとめ
サル痘は、感染経路や症状、治療法など、まだまだ解明されていない部分が多い感染症です。最新の情報を入手し、適切な予防対策を行うことが重要です。