概要
ジフテリアは、ジフテリア菌という細菌が原因で起こる感染症です。主に呼吸器に感染し、特徴的な偽膜と呼ばれる膜状のものが喉や鼻などに形成されることがあります。重症化すると、心臓や神経に障害を引き起こし、死亡することもあります。
原因
ジフテリアの原因は、ジフテリア菌という細菌です。感染経路は主に飛沫感染で、感染者の咳やくしゃみの際に飛散した菌を吸い込むことで感染します。また、直接接触や汚染された物品を介して感染することもあります。
症状
ジフテリアの症状は、感染部位によって異なります。
- 咽頭・扁桃ジフテリア: 喉の痛み、発熱、倦怠感、嚥下困難、特徴的な灰白色の偽膜形成
- 鼻ジフテリア: 鼻水、鼻出血、鼻腔内の潰瘍形成
- 喉頭ジフテリア: 呼吸困難、咳、嗄声（かすれ声）
重症化すると、心臓麻痺、神経麻痺、呼吸不全など、命に関わる合併症を引き起こすことがあります。
治療法
ジフテリアの治療は、抗毒素療法と抗生物質療法の併用が一般的です。
- 抗毒素療法: ジフテリア菌が産生する毒素を中和する抗毒素を投与します。
- 抗生物質療法: ジフテリア菌を殺菌する抗生物質を投与します。
予防
ジフテリアの予防には、ワクチン接種が最も有効です。日本では、三種混合ワクチン（DPTワクチン）にジフテリアの成分が含まれており、小児期に定期接種が行われています。
Q&A
Q. ジフテリアはどのくらい危険な病気ですか？ A. ジフテリアは、適切な治療を受けないと重症化し、死亡することもある危険な病気です。特に、小児や高齢者、基礎疾患を持つ人は重症化しやすい傾向があります。
Q. ジフテリアのワクチンはいつまで効果がありますか？ A. ジフテリアワクチンの効果は一生続くわけではなく、免疫力が低下するにつれて効果が薄れてくる可能性があります。そのため、成人になってからも定期的に追加接種を受けることが推奨されています。
Q. ジフテリアは日本でも流行する可能性はありますか？ A. 日本のジフテリアの発生件数は、ワクチン接種の普及により大幅に減少しています。しかし、海外では依然として流行している地域があり、海外旅行などで感染する可能性はゼロではありません。
Q. ジフテリアにかかってしまった場合、どこを受診すればよいですか？ A. ジフテリアが疑われる場合は、早めに医療機関を受診しましょう。特に、呼吸困難や高熱などの症状がある場合は、すぐに医療機関に連絡してください。
まとめ
ジフテリアは、ワクチン接種によって予防できる病気です。しかし、海外旅行やワクチン未接種の人との接触など、感染するリスクは完全にゼロではありません。ジフテリアの症状を感じたら、早めに医療機関を受診し、適切な治療を受けることが大切です。
注意: この情報は一般的な情報であり、個々の症状や状態については、医師にご相談ください。